Apple ha dado un nuevo paso en su estrategia de inteligencia artificial aplicada al reconocimiento facial, esta vez con la compra de Q.ai, una startup israelí especializada en interpretar movimientos sutiles de la cara para entender el habla y las emociones, según la información difundida por la fuente. De acuerdo con los datos facilitados, se trataría de una de las adquisiciones más importantes de Apple en la última década, con implicaciones directas en futuros productos como los AirPods o las gafas de realidad mixta con las que la compañía quiere responder a la apuesta de Meta en este terreno.
Apple refuerza su apuesta por la IA aplicada al rostro
Según la fuente, Apple ha cerrado la compra de Q.ai, una empresa con base en Israel fundada en 2022 que ha trabajado casi en la sombra estos últimos años. La compañía habría desarrollado tecnologías de inteligencia artificial capaces de reconocer movimientos mínimos de la piel del rostro y convertirlos en información útil para mejorar la interacción con los dispositivos, algo que encaja con la estrategia de Apple de integrar más IA en su ecosistema de hardware y servicios.
De acuerdo con la información recogida, la clave de esta operación está en las patentes de Q.ai sobre interpretación de micromovimientos faciales, que podrían aplicarse a productos de consumo masivo. La fuente explica que estos avances permitirían detectar susurros, mejorar el audio y comprender mejor la comunicación silenciosa, algo especialmente relevante en entornos ruidosos o cuando el usuario no puede hablar en voz alta.
Una tecnología centrada en micromovimientos y comunicación silenciosa
Según los datos facilitados por la compañía, Q.ai ha desarrollado un sistema capaz de interpretar movimientos casi imperceptibles en la piel del rostro para comprender el habla. Esta tecnología se basaría en proyecciones ópticas o láser que registran cambios minúsculos en la superficie de la cara, lo que permitiría “leer” palabras pronunciadas en voz muy baja o incluso apenas susurradas, tal y como se describe en las patentes mencionadas por la fuente.
La misma tecnología, siempre según la información de la fuente, no se limita al reconocimiento del habla, sino que también podría identificar emociones, cambios en la respiración o variaciones en la frecuencia cardiaca. Este enfoque encaja con una tendencia creciente de usar la IA no solo para comandos directos, sino para interpretar el estado del usuario y adaptar la experiencia de uso, algo que podría tener impacto en salud, accesibilidad y control de dispositivos.
Posibles usos en AirPods, gafas de IA y Siri
De acuerdo con la fuente, Apple ve un gran potencial en integrar estas capacidades en algunos de sus próximos productos, como los AirPods, unas futuras Apple Glasses o la propia asistente Siri. En la práctica, esto permitiría que los auriculares o las gafas reconozcan órdenes aunque el usuario apenas mueva los labios, ofreciendo una interacción más discreta y cómoda en situaciones del día a día, por ejemplo en el transporte público o en reuniones.
La fuente apunta a que esta tecnología de detección de movimientos faciales y emocionales podría convertirse en un nuevo pilar de la interfaz usuario-dispositivo dentro del ecosistema de Apple. Al igual que ocurrió en su momento con Face ID, que transformó la forma de desbloquear el iPhone, la integración de estas funciones podría abrir la puerta a controlar acciones básicas con gestos mínimos o cambios de expresión, reduciendo la dependencia del tacto o la voz en alto.
Una operación millonaria, solo por detrás de la compra de Beats
Aunque Apple no ha hecho público el importe de la operación, la fuente menciona que diversos reportes sitúan la cifra en más de 2.000 millones de dólares. Si estas estimaciones se confirman, la adquisición de Q.ai se convertiría en la segunda compra más cara en la historia reciente de la compañía, solo por detrás de la adquisición de Beats en 2014, valorada en 3.000 millones de dólares, según se recuerda en la nota.
Más allá del importe, la relevancia de la compra también se mide por el talento que se incorpora a la plantilla. De acuerdo con los datos difundidos, Aviad Maizels, CEO de Q.ai, y más de 100 empleados pasarán a trabajar bajo el paraguas de Apple. La fuente subraya que esta integración refuerza el equipo de hardware e IA de la compañía, que ya venía apostando fuerte por desarrollar chips y tecnologías propias.
Quién está detrás de Q.ai y por qué interesa tanto a Apple
Según la fuente, Q.ai está encabezada por Aviad Maizels, cofundador de PrimeSense, la empresa cuya tecnología terminó siendo la base de Face ID, el sistema de reconocimiento facial de los iPhone. Este antecedente ayuda a entender por qué Apple habría decidido apostar de nuevo por el trabajo de Maizels, confiando en que su experiencia en visión por computador e imagen avanzada pueda alimentar la siguiente generación de productos.
En declaraciones recogidas por la fuente, Maizels afirma que en Q.ai combinan aprendizaje automático avanzado con principios de física para construir soluciones “profundas y únicas”. El directivo considera que formar parte de Apple abre la puerta a llevar estas experiencias a millones de personas en todo el mundo, un mensaje que subraya el potencial de escalado que supone entrar en el ecosistema de la compañía de Cupertino.
Cómo encaja esta compra en la estrategia de Apple con la IA
La fuente sitúa esta adquisición dentro de un movimiento más amplio de Apple por reforzar su apuesta en inteligencia artificial aplicada al hardware. Frente a la ofensiva de otros grandes actores del sector tecnológico, la compañía habría optado por centrar sus esfuerzos en integrar la IA directamente en dispositivos y chips propios, en lugar de limitarse a servicios en la nube, lo que encaja con la filosofía de control total sobre la experiencia de usuario.
De acuerdo con la información difundida, Apple ve en la tecnología de Q.ai una forma de mejorar la accesibilidad, la privacidad y la comodidad a la hora de interactuar con sus productos. Al procesar los datos de movimientos faciales de forma local y con sensores avanzados, se podría ofrecer una experiencia más segura y personalizada, manteniendo el discurso habitual de la compañía sobre protección de datos y diseño centrado en la persona.
Lo que se espera a partir de ahora
La fuente no detalla plazos concretos para ver los primeros resultados de esta compra en productos comerciales, pero apunta a que las tecnologías de Q.ai podrían ir llegando de forma progresiva a futuros dispositivos. Esto significa que no se trataría de un cambio inmediato, sino de una inversión a medio plazo que se irá integrando en las próximas generaciones de hardware, siguiendo el patrón habitual de Apple con adquisiciones estratégicas.
Mientras tanto, según los analistas consultados por la fuente, la operación se interpreta como una señal clara de que Apple no quiere quedarse atrás en la carrera por la IA, sobre todo en áreas donde ya tenía ventaja, como el reconocimiento facial. La expectativa es que esta combinación de IA, sensores avanzados y diseño de producto se traduzca en nuevas formas de interacción más naturales, silenciosas y adaptadas al contexto del usuario.
Fuente: https://hipertextual.com/apple/apple-compra-qai-ia-reconocimiento-facial/