Según informes de fuentes cercanas a Apple Inc., la compañía está trabajando silenciosamente en herramientas de inteligencia artificial que podrían rivalizar con las de OpenAI Inc., Google de Alphabet Inc. y otros, aunque aún no tiene una estrategia clara para lanzar esta tecnología al consumidor.
Apple construye su propio marco de trabajo para modelos de lenguaje de gran tamaño
El fabricante del iPhone ha construido su propio marco para crear modelos de lenguaje de gran tamaño, los sistemas basados en IA que son la esencia de nuevas ofertas como ChatGPT de OpenAI y Bard de Google. Este marco, conocido como «Ajax», ha permitido a Apple crear un servicio de chatbot que algunos ingenieros llaman «Apple GPT».
En los últimos meses, el empuje de la IA se ha convertido en un esfuerzo importante para Apple, con varios equipos colaborando en el proyecto. El trabajo incluye tratar de abordar las preocupaciones potenciales de privacidad relacionadas con la tecnología.
Apple y su retraso en el mercado de las herramientas generativas
Aunque Apple ha incorporado características de IA en sus productos durante años, ahora está tratando de ponerse al día en el mercado emergente de herramientas generativas. Estas pueden crear ensayos, imágenes e incluso videos basados en indicaciones de texto. Esta tecnología ha captado la imaginación de consumidores y empresas en los últimos meses, provocando una avalancha de productos relacionados.
Apple ha estado notablemente ausente de esta fiebre. Su principal producto de inteligencia artificial, el asistente de voz Siri, ha estancado en los últimos años. Sin embargo, la compañía ha avanzado en otras áreas de IA, incluyendo mejoras en fotos y búsqueda en el iPhone.
El CEO de Apple, Tim Cook, sobre los nuevos servicios de IA
Públicamente, el CEO de Apple, Tim Cook, ha sido circunspecto acerca de la avalancha de nuevos servicios de IA en el mercado. Aunque la tecnología tiene potencial, dijo que todavía hay un «número de cuestiones que necesitan ser resueltas«. Apple agregará IA a más de sus productos, dijo, pero de una manera «muy pensada».
El desarrollo del marco Ajax y una herramienta interna similar a ChatGPT
Es por eso que Apple comenzó a sentar las bases para los servicios de IA con el marco de trabajo Ajax, así como una herramienta similar a ChatGPT para uso interno. Ajax fue creado el año pasado para unificar el desarrollo de aprendizaje automático en Apple.
La compañía ya ha implementado mejoras relacionadas con la IA en la búsqueda, Siri y mapas basadas en ese sistema. Y ahora Ajax se está utilizando para crear modelos de lenguaje de gran tamaño y servir de base para la herramienta interna de estilo ChatGPT.
La aplicación de chatbot y su uso en Apple
La aplicación de chatbot fue creada como un experimento a finales del año pasado por un pequeño equipo de ingenieros. Inicialmente, su despliegue dentro de Apple se detuvo debido a preocupaciones de seguridad sobre la IA generativa, pero desde entonces se ha extendido a más empleados.
Apple no es la única que adopta este enfoque. Samsung Electronics Co. y otras compañías de tecnología han desarrollado sus propias herramientas internas similares a ChatGPT después de que surgieran preocupaciones sobre los servicios de terceros que filtran datos sensibles.
Posicionamiento de Apple en la IA generativa
Más allá del estado de la tecnología, Apple sigue buscando el enfoque para el consumidor en la IA generativa. Actualmente está trabajando en varias iniciativas relacionadas: un esfuerzo conjunto entre sus grupos de IA y de ingeniería de software, así como el equipo de ingeniería de servicios en la nube que proporcionaría la infraestructura para cualquier característica nueva significativa. Aunque la empresa aún no tiene un plan concreto, las personas familiarizadas con el trabajo creen que Apple pretende hacer un anuncio significativo relacionado con la IA el próximo año.
John Giannandrea, el jefe de aprendizaje automático e IA de la compañía, y Craig Federighi, el principal ejecutivo de ingeniería de software de Apple, están liderando los esfuerzos. Pero no han presentado un frente unificado dentro de Apple, según las fuentes. Giannandrea ha señalado que quiere adoptar un enfoque más conservador, con el deseo de ver cómo evolucionan los recientes desarrollos de otros.
Experimentación y asociaciones con OpenAI
Al mismo tiempo que comenzó a desarrollar sus propias herramientas, Apple realizó una prueba corporativa de la tecnología de OpenAI. También consideró la firma de un contrato más grande con OpenAI, que licencia sus servicios a Microsoft, Shutterstock Inc. y Salesforce Inc.
El sistema Ajax de Apple y Google Cloud
El sistema Ajax de Apple se construye sobre Google Jax, el marco de aprendizaje automático del gigante de las búsquedas. El sistema de Apple se ejecuta en Google Cloud, que la empresa utiliza para alimentar los servicios en la nube junto con su propia infraestructura y la de Amazon.com Inc., AWS.
Búsqueda de expertos en IA generativa
Como parte de su trabajo reciente, Apple busca contratar más expertos en IA generativa. En su sitio web, está publicitando puestos para ingenieros con un «sólido entendimiento de los grandes modelos de lenguaje y la IA generativa» y promete trabajar en la aplicación de esa tecnología a la forma en que «las personas se comunican, crean, conectan y consumen medios» en iPhones y sus otros dispositivos.
Integración de LLM en Siri
Un lugar ideal para que Apple integre su tecnología LLM sería dentro de Siri, lo que permitiría al asistente de voz realizar más tareas en nombre de los usuarios. A pesar de haberse lanzado en 2011, antes que los sistemas rivales, Siri se quedó atrás de la competencia a medida que Apple se centraba en otras áreas y adoptaba menos características en favor de la privacidad.
Las palabras de Cook sobre la IA
En sus comentarios de mayo, Cook defendió la estrategia de IA de la compañía, diciendo que la tecnología se utiliza en gran parte de su línea de productos, incluyendo en características como la detección de accidentes de coche y caídas. Más recientemente, Cook dijo que los LLM tienen «gran promesa», mientras advertía sobre la posibilidad de sesgos y desinformación. También pidió salvaguardias y regulaciones en este campo.
Esuerzos de Apple en inteligencia artificial
La compañía amplió sus esfuerzos en inteligencia artificial en 2018 con la contratación de Giannandrea, quien anteriormente lideraba la búsqueda y la IA en Google. Desde entonces, Apple no ha lanzado muchas nuevas características de IA llamativas, pero al menos dos iniciativas podrían ayudar a ponerla en el mapa.
La compañía está planificando un nuevo servicio de asesoramiento de salud con nombre en código Quartz que se basa en datos de un Apple Watch y utiliza la IA para personalizar los planes, informó Bloomberg en abril. Y el futuro coche eléctrico de la compañía utilizará la inteligencia artificial para alimentar las capacidades de autoconducción del vehículo.