La globalización de Internet ha transformado la manera en que las empresas abordan el SEO, especialmente cuando se trata de atraer audiencias internacionales. Una de las claves del SEO internacional para optimizar la visibilidad de un sitio web en diferentes países y regiones es la etiqueta hreflang.
En este artículo, exploraremos en profundidad la importancia de esta etiqueta y cómo puede mejorar significativamente tu estrategia de SEO Internacional.
¿Qué es la etiqueta hreflang?
La etiqueta hreflang es un fragmento de código HTML que se utiliza para indicar a los motores de búsqueda la relación lingüística y geográfica de las páginas de contenido, indicando las distintas versiones existentes de un mismo contenido pero en diferentes idiomas.
Ejemplo de etiqueta hreflang
<link rel="alternate" href="https://quondos.com/mx/" hreflang="es-mx"/>
<link rel="alternate" href="https://quondos.com/en/" hreflang="en-gb"/>
<link rel="alternate" href="https://quondos.com/en-us/" hreflang="en-us"/>En los ejemplos anteriores se estaría indicando:
- es-mx: idioma español de la región de México
- en-en: idioma inglés de la región de Inglaterra
- en-us: idioma inglés de la región de Estados Unidos
Continuando con el ejemplo, este código (las 3 líneas), iría en el head de una URL, por ejemplo la home, indicando las versiones de la web existentes en otros idiomas.
A su vez, en las otras 3 URL indicadas, deberemos añadir otras 3 líneas que indiquen las otras versiones. En total habría 4 versiones.
También podríamos añadir una autorreferencia, señalando a la misma URL donde ponemos las etiquetas indicando el idioma de esta.
¿Cuál es la función de la etiqueta hreflang?
Su función principal es ayudar a Google y a otros buscadores a entender qué versión de una página deben mostrar en los resultados de búsqueda, según la ubicación y el idioma que el usuario tenga configurada en el dispositivo desde el que navega.
Esta implementación es crucial para sitios web que ofrecen contenido en múltiples idiomas o que tienen versiones localizadas para diferentes regiones con el mismo idioma.
Ojo, que hreflang no sirve para todos los buscadores
Los buscadores Bing y Baidu no utilizan las etiquetas hreflang para entender los idiomas en una web, en su lugar utilizan el atributo HTML content-language.
La etiqueta hreflang nos será útil, sin embargo, para Google y Yandex.
Además, utilizar la etiqueta hreflang no perjudicará el SEO en Bing o Baidu, y usar el atributo HTML content-language tampoco perjudica al SEO en Google o Yandex.
Se trata por tanto de etiquetas complementarias.
Beneficios del uso de hreflang
- Incrementa la experiencia del usuario: Asegura que los visitantes accedan al contenido más relevante en su idioma o región, mejorando la satisfacción y la usabilidad del sitio.
- Evita problemas de duplicación de contenido: Al especificar la versión correcta del contenido para cada región o idioma, se reduce el riesgo de ser penalizado por contenido duplicado en los motores de búsqueda.
- Mejora el posicionamiento orgánico en buscadores: Facilita que los motores de búsqueda entiendan mejor la estructura global del sitio, aumentando su posicionamiento para búsquedas en mercados internacionales.
Motivos por los que el hreflang es muy importante para el SEO
Tener la web traducida a varios idiomas es beneficioso para posicionar en distintas partes del mundo. Esto es así porque si alguien busca en inglés y no tienes contenido en este idioma, aunque teóricamente sí puedes salir en los resultados de este usuario con contenido traducido por Google, estarás compitiendo en peores condiciones que webs que están creadas directamente en el idioma del usuario que busca.
Sin embargo, para que una web esté traducida correctamente de cara al SEO, no llega con hacer varios contenidos iguales en distintos idiomas y colgarlos en tu web, sino que además deberás implementar la etiqueta hreflang para indicarle a Google exactamente en qué idioma está el contenido, y sin olvidar, en qué otros idiomas estás sirviendo este contenido.
Cuando una web tiene una implementación de la etiqueta hreflang correcta, Google creará un clúster de páginas de cada idioma dentro de la web, y entenderá qué URL’s debe mostrar en cada idioma y región de cada usuario que busque.
Implementación de hreflang
Implementar correctamente las etiquetas hreflang se trata de un proceso técnico que requiere atención para asegurarse que está realizado de la forma correcta.
A continuación te compartimos el detalle paso a paso:
- Identificar las versiones lingüísticas y regionales de tu sitio: antes de empezar debes tener muy claras las distintas versiones disponibles en tu sitio web, y para qué URL’s de la misma se deben aplicar.
- Agregar la etiqueta hreflang en el encabezado HTML de cada página: para cada URL deberás añadir las etiqueta correctas de las páginas alternativas en los distintos idiomas.
- Agrega una etiqueta hreflang autoreferenciadas: es decir, añade una etiqueta hacia la misma URL en la que estás, indicando el idioma de esta.
- Agrega la etiqueta comodín lang=»x-default»: esta etiqueta indica qué URL se debe mostrar en el caso que la página sea visitada por un usuario con un idioma para el cual no hay versión especificada de esa URL.
- Comprobar que las URL especificadas en las etiquetas hreflang son accesibles y se redireccionan correctamente: es importante que cuando un usuario cambie de idioma en una URL, esta se redireccione correctamente a su misma versión en el idioma al que ha cambiado.
Consejos prácticos para la implementación
- Asegúrate de que cada etiqueta hreflang tenga una referencia recíproca. Recuerda que el enlace de cada etiqueta indica las versiones en otros idiomas de la URL donde esta etiqueta se pone.
- Utiliza herramientas como Screaming Frog para validar la implementación.
- En WordPress, considera plugins como Polylang o WPML que facilitan la implementación de hreflang. (Polylang Pro es mi plugin favorito para esto).
Errores comunes y cómo evitarlos
Los errores en la implementación de hreflang pueden comprometer tus esfuerzos de SEO internacional.
Algunos de los más comunes incluyen:
- Etiquetas incorrectas o incompletas: Comprueba siempre que cada versión del sitio tenga su propia etiqueta y que todas estén correctamente especificadas.
- URLs no coincidentes: Todas las URLs en las etiquetas hreflang deben ser absolutas y accesibles.
Soluciones prácticas
- Realiza auditorías periódicas con herramientas especializadas.
- Consulta la documentación oficial y recursos como Google Developers para aclarar dudas.
- Contrata a una Agencia de SEO internacional especializada para asegurarte que todo está bien implementado.
Impacto en el rendimiento SEO
El uso correcto de hreflang puede tener un impacto significativamente positivo en el posicionamiento orgánico de tu sitio. Varios estudios de caso han demostrado cómo la correcta implementación de estas etiquetas ha mejorado la visibilidad internacional y aumentado el tráfico orgánico.
Implementar hreflang es más que una necesidad técnica; es una estrategia esencial para cualquier negocio que aspire a tener presencia global en Internet.
Asegúrate de seguir las mejores prácticas y estarás en el camino correcto hacia un SEO internacional exitoso.