Uno de los mayores grupos de medios digitales de Estados Unidos ha dejado de esperar que Google le devuelva el tráfico. Ziff Davis, dueña de cabeceras como IGN, PCMag o Mashable, perdió alrededor de un 37 % de sus visitas orgánicas desde Google en el tercer trimestre respecto al mismo periodo del año anterior. Su consejero delegado, Vivek Shah, explicó en la presentación de resultados del 6 de noviembre que la compañía no cuenta con una recuperación de la búsqueda y que espera que esas visitas sigan cayendo.
Más de la mitad del tráfico de Google, perdido en dos años
Según recoge Search Engine Journal, la caída del 37 % llega después de otra del 23 % en el mismo trimestre de 2025. Sumadas, las visitas orgánicas que Ziff Davis recibe de Google se han reducido en más de la mitad en dos años. Shah habló de «la disrupción del tráfico de búsqueda por parte de Google y los LLM» como un viento en contra claro para el negocio.
El golpe se nota en las cuentas. Los ingresos del trimestre bajaron un 5,6 %, hasta 289,3 millones de dólares. La división de tecnología y compras, la más expuesta a Google, cayó un 3,8 %, hasta 82 millones, aunque según el CEO esa caída se ha ido moderando durante tres trimestres seguidos. Juegos y entretenimiento retrocedió un 2,1 %. Shah admitió que estas marcas siguen sufriendo los vientos en contra más fuertes de todo su portfolio.
2.700 millones de impresiones en respuestas de IA
El dato que más llama la atención es otro. Las webs del grupo acumularon unos 2.700 millones de impresiones en AI Overviews y AI Mode durante el trimestre. Shah calcula que eso es casi diez veces más que los clics que esas mismas webs recibieron de Google Search. Es decir, el contenido de Ziff Davis aparece cada vez más en las respuestas de IA, pero eso no se traduce en visitas.
SEJ advierte, eso sí, de que la comparación tiene trampa. Shah enfrenta impresiones de las funciones de IA con el total de clics de búsqueda, que ya incluye los de AI Overviews y AI Mode, porque Google no ofrece clics de IA por separado. Por eso la cifra no puede leerse como un porcentaje de clics de la IA. Lo que sí deja claro es el desequilibrio entre visibilidad y tráfico.
El ejecutivo también dio cifras de presencia de los resúmenes de IA. Según sus datos, los AI Overviews aparecían en torno al 29 % de las búsquedas relevantes para el grupo en noviembre de 2025, y en agosto de 2026 ya rondaban el 50 %. En la última llamada con inversores no actualizó ese porcentaje.
Cómo se defiende Ziff Davis
La estrategia pasa por depender menos de Google. Las suscripciones y las apps están resistiendo mejor que los negocios ligados al buscador, y el grupo intenta compensar la caída con comercio social y con la app relanzada de RetailMeNot. IGN, su mayor web en tráfico de búsqueda, aguanta relativamente bien gracias a sus guías de juegos, a mucho tráfico directo y a un negocio cada vez más centrado en el vídeo.
La otra vía es cobrar por aparecer en la IA. Shah señaló que monetizar el uso de su contenido en las respuestas de IA es «la prioridad» y que están abiertos a acuerdos de licencia, aunque reconoció que hay «una brecha entre el uso y la monetización». Ziff Davis mantiene además una demanda contra OpenAI que, según la compañía, ayudará a aclarar este terreno.
Qué deberían hacer ya los editores y profesionales del SEO
El caso de Ziff Davis confirma que ganar visibilidad en la IA no compensa por sí solo la pérdida de clics. Cualquier web con el informe de IA de Search Console puede repetir el cálculo y comparar sus impresiones en AI Overviews con sus clics totales. Si la brecha crece, conviene asumir que parte del tráfico no volverá y planificar en consecuencia.
Eso implica reforzar el tráfico directo, la newsletter, las apps y el vídeo, y medir el negocio por ingresos y no solo por visitas. Además, habrá que seguir de cerca el 3 de diciembre: es la fecha que la autoridad de competencia británica, la CMA, ha dado a Google para entregar a los editores del Reino Unido impresiones, clics y CTR de sus funciones de búsqueda con IA. Si Google separa esos clics, por fin se podrá medir el efecto real.